Pour la 2^ème année consécutive, les écoles de chiens guides affiliées à la F.F.A.C ouvriront leurs portes le dernier dimanche de septembre.

Pour Marie-Laure, comme pour les autres maîtres de chien guide, cette journée permet de « réunir toutes les personnes grâce auxquelles j'ai pu obtenir mon chien guide, gratuitement : l'école, les éducateurs, les bénévoles, les donateurs et surtout la famille d'accueil qui s'est occupé d'Axis pendant sa pré-éducation ! Et c'est surtout l'occasion de faire connaître le chien guide et tout ce qu'il apporte au quotidien... ».

Le 28 septembre 2008, une Journée de découverte

Lors de cette Journée, le public sera invité à venir découvrir les hommes et les femmes qui, par leur investissement et leur savoir-faire, permettent la remise à titre gracieux de 150 chiens guides par an à des personnes aveugles ou malvoyantes.

De nombreuses animations seront proposées tout au long de la journée pour mieux connaître le chien guide et son travail : démonstrations, visites des chenils, remises de chiens guides à leur maître ; et pour mieux comprendre le handicap visuel : parcours dans le noir, découverte du braille...

Chacun pourra aller à la rencontre des acteurs de la chaîne de solidarité qui remettent ensemble des chiens guides, facteurs d'autonomie et d'intégration sociale pour les personnes déficientes visuelles.

Sensibiliser tous les publics

Tout au long de la journée se succèderont des remises officielles de chiens guides et des démonstrations. Les enfants et les adultes pourront expérimenter des parcours dans le noir pour ressentir les sensations des maîtres de chiens guides déficients visuels. Les écoles dotées d'un « dogsim » organiseront des simulations de guidage. Des stands de jeux pour enfants et des tombolas compléteront toutes ces animations.

Dans toutes les écoles, les personnes déficientes visuelles seront accueillies par les instructeurs en locomotion, éducateurs de chiens guides, maîtres non-voyants (les utilisateurs) qui répondront à leurs questions et les informeront sur ce qu'un chien guide peut leur apporter au quotidien. Elles pourront également se familiariser à la marche avec un chien guide en effectuant quelques pas avec le dogsim. Il est indispensable pour la F.F.A.C. de continuer sa mission d'information, particulièrement pendant cette journée, pour faire savoir que le chien guide est remis gratuitement.

Les familles d'accueil à l'honneur de cette journée Portes ouvertes

Maillon essentiel de la chaîne de solidarité, les familles d'accueil seront à l'honneur cette année. En effet, ce sont plusieurs centaines de familles qui se mobilisent chaque année bénévolement pour accueillir les chiots appelés à devenir chiens guides. Arrivés dans les familles à l'âge de 2 mois, les chiots sont pré-éduqués par un membre de la famille, accompagné d'un éducateur diplômé qui assure le suivi de l'apprentissage du chiot.

Le rôle de la famille d'accueil est de permettre au chiot d'acquérir les bases de l'éducation qui lui permettront ensuite d'entrer à l'école des chiens guides : ordres de base (assis, debout, couché, pas bouger, etc.), marcher en laisse à gauche, être propre et faire ses besoins dans le caniveau, et bien se tenir à la maison.